Hidrogenul accesibil și impactul asupra centrelor de date
Industria auto a întâmpinat dificultăți în adoptarea hidrogenului la scară largă, însă utilizatorii industriali și centrele de date ar putea avea mai mult succes. Vema Hydrogen a încheiat un contract în decembrie pentru a furniza hidrogen centrelor de date din California și a finalizat un proiect pilot în Quebec, având ca scop alimentarea industriei cu hidrogen produs din adâncuri.
Tehnologia Vema Hydrogen
Startup-ul Vema forează puțuri în regiuni cu tipuri specifice de rocă bogată în fier, care eliberează gaz de hidrogen atunci când sunt tratate cu apă, căldură, presiune și anumiți catalizatori. Vema extrage hidrogenul la suprafață și îl vinde utilizatorilor industriali.
Pierre Levin, CEO-ul Vema, a declarat că pentru a aproviziona piața locală din Quebec, care necesită aproximativ 100.000 de tone pe an, ar fi nevoie de doar 3 kilometri pătrați, ceea ce este o suprafață mică. Primul puț pilot al Vema va produce câteva tone de hidrogen pe zi, iar anul viitor compania plănuiește să sape primul său puț comercial, care va ajunge la 800 de metri adâncime. Vema estimează că va produce hidrogen din primele puțuri pentru mai puțin de 1 dolar pe kilogram, un reper folosit frecvent pentru hidrogenul curat.
Costurile și sursele de hidrogen
Majoritatea hidrogenului din prezent este produs printr-un proces cunoscut sub numele de reformare cu abur a metanului (SMR), care folosește abur pentru a desprinde moleculele de hidrogen din metanul provenit din gazul natural. Acest proces este intensiv din punct de vedere energetic și emite dioxid de carbon. Există surse de hidrogen mai puțin poluante, dar acestea tind să fie mai costisitoare. Conform Agenției Internaționale pentru Energie (IEA), hidrogenul obținut prin SMR costă între 0,70 și 1,60 dolari pe kilogram. Captarea carbonului din SMR poate adăuga aproximativ 50% la aceste prețuri, în timp ce cel mai curat proces, care utilizează energie electrică fără carbon pentru a alimenta un electrolizor, crește costurile de mai multe ori.
Promisiunea hidrogenului geologic stimulat
Hidrogenul geologic stimulat, sau “hidrogenul mineral ingineresc”, așa cum îl numește Vema, promite a fi una dintre cele mai curate surse de hidrogen, conform Oxford Institute for Energy Studies. Odată ce Vema își va rafina tehnicile, Levin se așteaptă să producă hidrogen pentru mai puțin de 0,50 dolari pe kilogram. La acest preț, hidrogenul Vema ar fi mai ieftin decât orice altă sursă de pe piață.
Implicarea centrelor de date
Fiindcă rocile vizate de Vema sunt distribuite pe o arie largă, Levin a menționat că compania va săpa puțuri aproape de companiile care necesită energie, inclusiv centrele de date. California, de exemplu, are unele dintre cele mai mari formațiuni de ofioliti, un tip de rocă bogată în fier, care a fost împinsă de la fundul oceanului de către tectonica plăcilor.
Dacă Vema poate livra hidrogenul la prețul prognozat, un aspect geologic ar putea transforma California într-o Mecca pentru centrele de date. Levin a afirmat: “Avem foarte mult interes din partea lor, deoarece încearcă să obțină o electricitate de bază, decarbonizată.”
Concluzie
Transformarea producției de hidrogen prin metode inovatoare poate revoluționa alimentarea centrelor de date, oferind soluții mai durabile și eficiente din punct de vedere economic în contextul cerințelor globale de reducere a emisiilor de carbon.
