Tinerii americani se îndreaptă spre creștinismul ortodox
Un număr tot mai mare de tineri din Statele Unite aleg să se convertească la creștinismul ortodox, un fenomen observat de Biserica Ortodoxă din America (OCA), care a realizat un studiu în acest sens. Majoritatea noilor convertiți sunt bărbați, care afirmă că pandemia i-a determinat să caute o nouă formă de credință. Aceștia se îndreaptă spre ortodoxie din diverse motive, precum nevoia de a găsi un sens în viață, dorința de a scăpa de monotonia cotidianului sau pur și simplu din curiozitate.
Preferința pentru Biserica Ortodoxă Rusă
Noii credincioși nu aleg orice biserică răsăriteană, ci în special Biserica Ortodoxă Rusă, care dispune de numeroase lăcașuri pe teritoriul Statelor Unite. Aici, ei întâlnesc pe părintele Moses McPherson, un personaj carismatic care promite o reîntoarcere la valorile tradiționale, dar și o rețetă infailibilă pentru a deveni „mai masculini”. Acest lucru reiese dintr-un reportaj al jurnaliștilor.
Părintele Moses McPherson și filosofia sa
Părintele Moses, un bărbat robust și tată a cinci copii, își împarte timpul între slujbele religioase și pasiunea pentru ridicatul greutăților, ascultând heavy metal. A devenit cunoscut pe platformele online, unde postează clipuri în care oferă sfaturi despre cum bărbații pot să-și îmbunătățească „nivelul masculinității”. Printre regulile sale se numără evitarea blugilor skinny, a încrucișării picioarelor, a folosirii fierului de călcat și chiar a mâncatului supei, pe care le consideră comportamente prea feminine.
Drumul către ortodoxie
McPherson, care a fost educat în religia protestantă și a lucrat anterior în construcții, își îndeplinește acum rolul de preot în Biserica Ortodoxă Rusă din afara Rusiei (ROCOR), situată în Georgetown, Texas. Această ramură a bisericii din Moscova a cunoscut o expansiune semnificativă în SUA, în mare parte datorită convertirii celor care aparțineau altor confesiuni. În ultimele șase luni, părintele Moses a instruit 75 de noi adepți pentru botez în comunitatea sa, aflată la nord de Austin.
Creșterea comunității ortodoxe
„Când eu și soția mea ne-am convertit acum 20 de ani, consideram că Ortodoxia este cel mai bine păstrat secret, deoarece oamenii nu știau ce este”, povestește el. „Însă, în ultimul an și jumătate, congregația noastră s-a triplat”. În timpul liturghiei de duminică, biserica părintelui Moses se umple de bărbați tineri, între 20 și 30 de ani, care se roagă și își fac cruce, ceea ce demonstrează atractivitatea acestei religii cu tradiții ce datează din secolul al IV-lea d.Hr. pentru tinerii sătui de viața modernă din America.
Reflecții asupra provocărilor contemporane
Theodore, un inginer de software, mărturisește că, deși are o carieră de succes și o soție iubitoare, se simte „gol pe dinăuntru”. El consideră că societatea este „foarte dură” cu bărbați, care sunt adesea criticați pentru dorința de a fi întreținători ai familiei și de a susține soțiile care aleg să rămână acasă. „Ni se spune că…” continuă el, conturând astfel provocările cu care se confruntă bărbații în societatea contemporană.
O Relație Toxică în Contextul Religios
„Aceasta este o relație foarte toxică în zilele noastre”, afirmă Theodore. „Nu ar trebui să fie așa.” Majoritatea celor care s-au convertit și care aleg să participe la slujbele bisericilor ortodoxe rusești susțin educația acasă pentru copii. Aceștia consideră că femeile ar trebui să prioritizeze familia în detrimentul carierei.
Educația Religioasă și Protecția Copiilor
Părintele John Whiteford, arhipăstor în cadrul ROCOR din Spring, Texas, explică faptul că educația acasă oferă nu doar o educație religioasă, ci și „o modalitate de a-ți proteja copiii”, ferindu-i de discuții despre „populația transgender sau cele 57 de genuri ale lunii sau orice altceva”.
Numărul Adepților Ortodocși în Creștere
În comparație cu milioanele de credincioși din mega-bisericile evanghelice din Statele Unite, numărul creștinilor ortodocși este relativ mic, reprezentând doar aproximativ un procent din populație. Aceasta include atât Ortodoxia Răsăriteană, practicată în Rusia, Ucraina, Europa de Est și Grecia, cât și Ortodoxia Orientală din Orientul Mijlociu și Africa.
ROCOR – O Comunitate Conservatoare
ROCOR, fondată de preoți și clerici care au fugit din calea Revoluției Ruse din 1917, este considerată de mulți cea mai conservatoare jurisdicție ortodoxă din SUA. Deși numărul adepților este modest, comunitatea este activă și vocală, reflectând schimbări politice mai largi, mai ales în contextul presiunilor președintelui Donald Trump pentru a încheia conflictul ruso-ucrainean.
Statistici și Tendințe
Estimarea creșterii numărului de convertiți este complexă, dar datele Centrului de Cercetare Pew indică faptul că, în prezent, ortodocșii sunt compuși în proporție de 64% din bărbați, față de 46% în 2007. Un studiu mai mic, efectuat pe 773 de convertiți de Biserica Ortodoxă din America (OCA), sugerează că această tendință este confirmată. OCA, înființată de călugări ruși în Alaska la sfârșitul secolului al XVIII-lea, are acum peste 700 de parohii și instituții în SUA, Canada și Mexic.
Experiența Credincioșilor
Profesorul Scott Kenworthy, care cercetează istoria și gândirea creștinismului ortodox răsăritean, menționează că parohia sa OCA din Cincinnati „este plină ochi”. După 24 de ani de frecventare a aceleași biserici, el observă că numărul credincioșilor a rămas constant până la restricțiile impuse de pandemia Covid-19. De atunci, au existat un număr constant de noi curioși și catehumeni, persoane care se pregătesc pentru botez.
Influența Spațiului Digital
Părintele Moses, care are mulți adepți online, observă impactul spațiului digital asupra noilor convertiți. De exemplu, atunci când publică pe Instagram o fotografie cu un test de sarcină pozitiv, mesajul său primește 6.000 de aprecieri. Există, de asemenea, numeroase podcasturi și videoclipuri susținute de clerul ortodox, având ca public majoritar bărbații.
Cele Două Căi de a Sluji
Părintele Moses le transmite credincioșilor săi că există două modalități de a-L sluji pe Dumnezeu: să fii călugăr sau…
Schimbări în Peisajul Religios Ortodox
Părintele Moses, un reprezentant al tradiției ortodoxe, subliniază viziunea Bisericii Ortodoxe asupra familiei și nașterii. El afirmă că cei care aleg calea căsătoriei ar trebui să evite contracepția și să își extindă familia cât mai mult posibil. „Arătați-mi un singur sfânt din istoria Bisericii care a binecuvântat vreodată orice fel de control al nașterii”, adaugă el.
Părerile Părintelui Moses despre Ortodoxie
Părintele Moses consideră că Ortodoxia nu este o religie masculină, ci una normală, în contrast cu tendințele percepute ca fiind feministe din Occident. El observă că multe biserici protestante par să se adreseze în principal femeilor. „Nu vreau să merg la slujbe care seamănă cu un concert Taylor Swift”, spune el, criticând abordarea emoțională a muzicii de închinare, pe care o consideră necorespunzătoare unui mediu mai masculin.
Expansiunea ROCOR în Statele Unite
Recent, ROCOR, o rețea ortodoxă globală cu sediul în New York, a început să se extindă în diferite regiuni din Statele Unite. Această expansiune aduce noi convertiți în comunitatea ortodoxă, inclusiv oameni din diverse medii religioase.
Experiențele Convertiților Ortodocși
Elissa Bjeletich Davis, o fostă protestantă care a ales Biserica Ortodoxă Grecească din Austin, își împărtășește experiențele ca profesoară de școală duminicală și gazdă de podcast. Ea observă că mulți dintre noii convertiți provin dintr-o „mulțime anti-deșteptată” și uneori își formează idei neobișnuite despre credința lor, în special cei din Biserica Rusă. „Ei o văd ca pe o religie militară, rigidă, disciplinară, masculină, autoritară”, afirmă Elissa, făcând o paralelă cu puritanii americani din trecut.
Perspectivele asupra Bisericii Ortodoxe Ruse
Buck Johnson, fost pompier și gazda podcastului Counterflow, împărtășește cum inițial a fost reticent să se alăture bisericii ortodoxe ruse din cauza apariției preotului. Totuși, a fost bine primit și a fost impresionat de decizia bisericii de a rămâne deschisă în timpul pandemiei. Johnson exprimă îngrijorarea față de percepțiile negative ale americanilor despre Rusia, pe care le consideră influențate de o presă distorsionată în legătură cu invazia din Ucraina.
Rusia ca Bastion al Creștinismului
Într-o lume în continuă schimbare, unii văd Rusia ca ultimul bastion al creștinismului autentic, un sentiment alimentat de imagini cu lideri care participă la ritualuri religioase. Aceste percepții sunt împărtășite de convertiți și susținători ai Ortodoxiei, care găsesc în Rusia un refugiu pentru valorile lor tradiționale.
Mișcarea Conservatorilor către Rusia
Un alt exemplu este părintele Joseph Gleason, care s-a mutat din Texas în Borisoglebskiy, un sat din apropierea Moscovei, împreună cu familia sa. El apreciază valorile tradiționale ale Rusiei, inclusiv absența căsătoriilor homosexuale și posibilitatea educației acasă. Această mișcare sugerează o tendință crescândă printre conservatori de a căuta refugiu în Rusia, unde consideră că pot trăi în conformitate cu convingerile lor.
Putin introduce o viză accelerată pentru refugiații de liberalismul occidental
Recent, președintele rus Vladimir Putin a anunțat implementarea unei vize accelerate pentru persoanele care doresc să părăsească valorile liberalismului occidental. Această măsură vine în contextul în care tot mai mulți indivizi caută alternative la stilul de viață occidental, caracterizat prin gratificare instantanee și consumerism.
Reflecții asupra valorilor tradiționale
Revenit în Texas, un activist numit Buck a subliniat că el și colegii săi, care au adoptat o viziune similară, se îndepărtează de cultura consumului rapid și se concentrează pe valori durabile. „Ne gândim la lucruri pe termen lung”, a afirmat Buck, subliniind importanța tradițiilor, iubirii pentru familie, comunitate și vecini.
Conexiunea cu creștinismul ortodox
Buck a menționat, de asemenea, că creștinismul ortodox rezonează profund cu aceste valori, afirmând că acest sistem de credință se potrivește bine stilului de viață din Texas. Această alegere reflectă o căutare a unui fundament spiritual și moral într-o lume în continuă schimbare.
