Un om de afaceri britanic, acuzat de trafic de tehnologie militară și hărțuire
Un antreprenor britanic a fost deferit justiției în Statele Unite pentru tentativa de trafic de tehnologie militară americană în China, precum și pentru încercarea de a reduce la tăcere un critic al președintelui Xi Jinping. John Miller, în vârstă de 63 de ani, a fost identificat de autoritățile americane în weekend, după ce a fost arestat în Serbia, unde se confruntă cu riscul de extrădare în cadrul unei anchete coordonate de FBI.
Originar din Tunbridge Wells, Kent, Miller este acuzat împreună cu un cetățean chinez, Cui Guanghai, de conspirație, contrabandă și încălcarea Legii privind controlul armelor, conform documentelor judiciare americane. Cei doi bărbați ar fi încercat să transfere tehnologie a Pentagonului în China, inclusiv un dispozitiv de criptare pentru care ar fi plătit suma de 10.000 de dolari.
Acuzații grave de achiziție ilegală de armament
Documentele oficiale indică faptul că, începând cu luna noiembrie 2023, Miller și Cui au încercat să achiziționeze „armament american, inclusiv rachete, radar de apărare aeriană, drone și dispozitive criptografice” cu scopul de a le exporta ilegal în China. Presupusul complot a implicat discuții cu alte persoane, denumite în acte „Persoana 5” și „Persoana 6”, despre modalitățile de ascundere a tehnologiei de criptare în electronice de dimensiuni reduse, precum un blender și un demaror de motor.
Încercări de intimidare a unui critic al guvernului chinez
În plus, Miller, împreună cu Cui, este acuzat că a colaborat cu alte două persoane pentru a împiedica un rezident american să protesteze în legătură cu participarea lui Xi Jinping la summitul Cooperării Economice Asia-Pacific (Apec) din Los Angeles, programat pentru noiembrie 2023. Presupusa țintă a fost anterior vocală împotriva politicilor guvernului chinez și a acțiunilor președintelui Xi.
În săptămânile care au precedat summitul Apec, se susține că Miller și Cui au orchestrat un plan de supraveghere a victimei, inclusiv instalarea unui dispozitiv de urmărire pe mașina acesteia și deteriorarea anvelopelor. De asemenea, aceștia ar fi încercat să cumpere și să distrugă statui artistice create de victimă, care îl reprezentau pe președintele Xi și pe soția sa. Cei doi complici ai lor ar fi acționat sub acoperirea FBI-ului.
Reacția autorităților americane
În primăvara anului trecut, victima a anunțat că intenționează să expună online cele două statui artistice. Miller și Cui ar fi plătit altor două persoane, care colaborau cu FBI, circa 36.500 de dolari pentru a convinge victima să renunțe la prezentarea online a statuilor. Procurorul general adjunct al SUA, Todd Blanche, a declarat că „acesta este un atac flagrant asupra securității naționale și valorilor democratice. Departamentul de Justiție nu va tolera represiunea străină pe teritoriul american și nu va permite națiunilor ostile să se infiltreze sau să exploateze sistemele noastre de apărare.”
Inculpații sunt acuzați că au complotat pentru a hărțui și a interveni în activitățile unei persoane care a criticat acțiunile Republicii Populare Chineze, în timp ce își exercita dreptul la liberă exprimare, garantat de constituția Statelor Unite.
Acțiuni legale împotriva lui Miller și Cui
Directorul adjunct al FBI, Dan Bongino, a anunțat recent detalii referitoare la cazurile lui Miller și Cui, care sunt implicați în investigații derulate de marile jurii federale din Milwaukee și Los Angeles. Miller, cetățean permanent al Statelor Unite, a fost arestat la Belgrad pe 24 aprilie.
Posibile pedepse pentru acuzațiile aduse
Dacă vor fi găsiți vinovați, Miller și Cui se confruntă cu pedepse severe. Aceștia riscă maximum cinci ani de închisoare pentru conspirație, cinci ani pentru supravegherea ilegală a unei persoane, douăzeci de ani pentru încălcarea Legii americane privind controlul exporturilor de arme și zece ani pentru contrabandă.
Colaborarea internațională pentru extrădare
Departamentul de Justiție al Statelor Unite a anunțat că este în strânsă colaborare cu autoritățile sârbe pentru a facilita extrădarea lui Cui și Miller din Serbia, în cadrul procesului legal în desfășurare.
