Inertia Enterprises atrage 450 de milioane de dolari
Inertia Enterprises a strâns 450 de milioane de dolari pentru a construi unul dintre cele mai puternice lasere din lume, care speră să servească drept bază pentru o centrală electrică de fuziune la scară de rețea, pe care startup-ul intenționează să înceapă construcția în 2030.
Tehnologia de fuziune
Inertia Enterprises dezvoltă tehnologia bazată pe cercetările realizate la National Ignition Facility (NIF) din cadrul Laboratorului Național Lawrence Livermore. NIF este singurul loc din lume unde au avut loc reacții de fuziune controlate care au atins punctul de breakeven științific, unde reacția eliberează mai multă energie decât a fost necesară pentru a o iniția.
Investiția și co-fondatorii
Seria A de finanțare a fost condusă de Bessemer Venture Partners, cu participarea GV, Modern Capital, Threshold Ventures și altele. Co-fondatorii Inertia includ pe Jeff Lawson, co-fondatorul Twilio și fost CEO, Annie Kircher, care a condus experimentele de succes la NIF, și Mike Dunne, profesor la Stanford, care a contribuit la dezvoltarea unui design pentru o centrală electrică bazată pe NIF. Kircher continuă să ocupe o funcție la Lawrence Livermore.
Provocările tehnice
Experimentele de breakeven de la NIF sunt etape cheie pe drumul spre puterea de fuziune pe scară largă. Totuși, este necesar un progres considerabil înainte ca o centrală de fuziune să poată livra electricitate rețelei. Pentru Inertia, aceasta înseamnă construirea unui laser capabil să livreze 10 kilojouli de energie de zece ori pe secundă.
Tehnica de fuziune utilizată
Reactorul startup-ului se bazează pe o formă de fuziune cunoscută sub numele de confinare inertială. În varianta Inertia a confinării inertiale, laserele bombardează o țintă de combustibil, comprimată până când atomii din interior se fuzionează și eliberează energie. Această tehnică se bazează pe designurile NIF, în care lumina laser este convertită în raze X în interiorul țintei, razele X fiind cele care, în cele din urmă, încălzesc și comprimă pelletul de combustibil.
Detalii despre centralele electrice Inertia
Fiecare centrală electrică Inertia va necesita 1.000 de lasere care bombardează ținte de 4,5 mm, ce costă mai puțin de 1 dolar fiecare pentru a fi produse în masă. Spre deosebire de sistemul NIF, care utilizează 192 de lasere pentru a trage asupra țintelor elaborate, ce necesită zeci de ore pentru a fi fabricate, Inertia mizează pe aplicarea acelorași principii de bază, dar cu o mentalitate comercială, pentru a reduce drastic costurile.
Tendințe în investiții în fuziune
Noua rundă de finanțare este cea mai recentă dintr-o serie de anunțuri de finanțare de la startup-uri din domeniul fuziunii din ultimele luni. Cu această rundă și altele, startup-urile de fuziune au atras peste 10 miliarde de dolari în investiții. Cel puțin o duzină de companii au strâns peste 100 de milioane de dolari fiecare.
Anunțuri recente din domeniul fuziunii
Recent, Avalanche a anunțat că a strâns 29 de milioane de dolari pentru a avansa reactorul său de fuziune de dimensiuni desktop. În această primăvară, Type One Energy a anunțat că a atras 87 de milioane de dolari în investiții, în pregătirea pentru o rundă B de 250 de milioane de dolari. Anul trecut, Commonwealth Fusion Systems a strâns 863 de milioane de dolari de la zeci de investitori, inclusiv Google, Nvidia și Breakthrough Energy Ventures.
Fuziune prin fuziune inversă
Două companii de fuziune au anunțat recent că vor deveni publice prin fuziuni inversate. General Fusion a spus în ianuarie că se va fuziona cu compania de achiziție Spring Valley III, evaluând compania combinată la 1 miliard de dolari. De asemenea, TAE Technologies a anunțat că se va fuziona cu compania de socializare a lui Donald Trump, Trump Media & Technology Group, evaluând compania combinată la 6 miliarde de dolari.
Concluzie
Investițiile semnificative în startup-uri de fuziune, cum ar fi Inertia Enterprises, sugerează un interes tot mai mare pentru tehnologiile de energie curată, având potențialul de a transforma viitorul energetic global.
