Rivian va plăti 250 de milioane de dolari pentru a încheia procesul legat de majorarea prețului R1
Rivian a convenit să plătească 250 de milioane de dolari pentru a soluționa un proces colectiv intentat de acționarii companiei, după ce aceasta a decis să crească brusc prețurile pentru camioneta R1 și SUV-ul său în 2022. Procesul a fost inițiat pe baza acuzației că Rivian a inclus declarații și cifre înșelătoare în documentele sale de reglementare înainte de IPO-ul din 2021, referitoare la costurile necesare pentru construirea vehiculelor electrice R1.
Deși a acceptat plata, Rivian a declarat într-un comunicat de presă că „neagă acuzațiile din proces și susține că acest acord de soluționare nu constituie o admitere de vinovăție sau greșeală.” Plata trebuie aprobată de un judecător din U.S. District Court pentru Central District of California. Dacă acest lucru se va întâmpla, Rivian intenționează să plătească 67 de milioane de dolari din asigurarea de răspundere a directorilor și ofițerilor, iar restul de 183 de milioane de dolari din rezervele sale de numerar, având 4,8 miliarde de dolari în numerar (și echivalente) la 30 iunie.
Contextul actual al companiei Rivian
Soluționarea vine într-un moment crucial pentru Rivian, care se pregătește să lanseze SUV-ul său de generație a doua, R2, în 2026. Acest vehicul va fi semnificativ mai ieftin decât gama R1 și compania plănuiește să producă mult mai multe unități, estimând că poate construi până la 150.000 anual în fabrica sa din Illinois. De asemenea, Rivian construiește o nouă fabrică în Georgia pentru a produce R2 și viitoarele vehicule.
În același timp, vânzările R1 au fost slabe, iar compania se așteaptă să termine 2025 cu livrări mult mai mici de vehicule electrice comparativ cu 2024 sau 2023. O combinație de tarife impuse de președintele Trump și pierderea creditului fiscal federal pentru EV-uri a complicat și mai mult piața pentru vehiculele Rivian.
Deciziile recente ale companiei
În această săptămână, compania a concediat peste 600 de angajați în cadrul unei restructurări, iar CEO-ul RJ Scaringe a preluat interimar funcția de director de marketing. Rivian a livrat primele camionete R1 la sfârșitul anului 2021, iar în martie 2022 a decis să majoreze prețul camionetei și SUV-ului cu aproape 20%, invocând lipsuri în lanțul de aprovizionare, inflație și planuri de introducere a unor modele mai ieftine. Această majorare a fost aplicată atât pentru comenzile noi, cât și pentru cele precomandate de clienți.
Decizia a generat nemulțumiri în rândul clienților, iar Rivian a inversat rapid decizia pentru clienții cu precomenzi. Anunțul privind majorarea prețului a dus la scăderea prețului acțiunilor Rivian, provocând pierderi acționarilor. Scaringe a recunoscut că a greșit și că a încălcat încrederea clienților în Rivian, numind această situație cea mai dureroasă dintre toate greșelile sale de până acum.
Acționarul Rivian, Charles Larry Crews, a dat în judecată compania la câteva zile după majorarea prețului, susținând că aceasta a reprezentat greșit costul real al construcției vehiculelor R1 în documentația IPO. Aceste reprezentații eronate, a susținut el, au dus la impactul negativ asupra prețului acțiunilor după anunțul majorării prețului. Procesul a fost admis ca acțiune colectivă în iulie 2024.
Concluzie
Soluționarea acestui proces este un pas important pentru Rivian, permițând companiei să se concentreze asupra viitoarelor lansări de produse și să își recupereze reputația, într-un context economic și de piață provocator.
