Descoperirea unei noi specii de dinozaur în Deșertul Gobi
O nouă specie de dinozaur a fost identificată în urma descoperirii fosilelor în Deșertul Gobi din Mongolia. Aceste fosile includ ceea ce ar putea fi considerată „cea mai mare gheară de dinozaur” intactă găsită vreodată, conform unui studiu publicat în revista iScience.
Caracteristicile ghearei
Specimenul de Duonychus tsogtbaatari, studiat de cercetători, prezintă o gheară foarte curbată și extrem de bine păstrată, folosită probabil pentru a agăța vegetația. Paleontologul Darla Zelenițki de la Universitatea din Calgary a declarat că această gheară măsoară aproximativ 30 de centimetri în lungime și este foarte ascuțită în comparație cu osul subiacent.
Un comportament alimentar surprinzător
Deși ghearele sale erau impresionante, Duonychus nu era un dinozaur carnivor. Cercetătoarea a comparat specia cu leneșii și urșii panda din zilele noastre, sugerând că ghearele erau utilizate pentru a se hrăni cu vegetația din habitatul său.
Contextul descoperirii
Fosilele au fost descoperite în 2012 în timpul construcției unei conducte, în apropierea unui oraș din sudul Mongoliei. Conservarea ghearei ar putea fi rezultatul condițiilor specifice în care specimenul a murit, care au favorizat fosilizarea învelișului de cheratină înainte ca acesta să putrezească. De asemenea, gheara a fost probabil acoperită rapid de pământ, protejând-o de intemperii și prădători timp de aproximativ 90 de milioane de ani.
Încadrarea speciei în grupul Therizinosaur
Duonychus tsogtbaatari face parte din grupul Therizinosaur, care include în principal dinozauri erbivori sau omnivori cu gâturi lungi, ce au trăit în perioada Cretacică pe teritoriul actual al Asiei și Americii de Nord. Phil Bell, profesor asociat de paleontologie la Universitatea din New England, Australia, a subliniat cât de ciudați erau acești dinozauri, evidențiind importanța descoperirilor recente.
Detalii despre greutatea și denumirea speciei
Duonychus tsogtbaatari cântărea aproximativ 260 de kilograme. Deși dinozaurii cu doar două degete nu erau neobișnuiți, aceștia nu făceau de obicei parte din grupul Therizinozaurilor, cunoscuți pentru ghearele lor masive. În timpul cercetărilor, a fost găsit și un schelet incomplet al speciei, confirmând astfel caracteristicile sale unice. Această specie a fost denumită în onoarea lui Khishigjav Tsogtbaatar, un paleontolog notabil și fost director al Institutului de Paleontologie din Mongolia.
