Reduceri de personal la Monarch Tractor
Startup-ul de tractoare electrice autonome, Monarch Tractor, a avertizat angajații că ar putea fi nevoit să concedieze peste 100 de angajați sau chiar să se închidă, conform unui memo intern obținut de TechCrunch.
Contextul reducerilor
Acest anunț vine după ce Monarch Tractor a început deja să reducă numărul de posturi în ultimele săptămâni, atât în facilitățile sale din California, cât și în echipele remote din India și Singapore, conform mai multor foști angajați care au vorbit sub protecția anonimatului.
Despre companie
Monarch Tractor a fost fondată în 2018 de o echipă care includea un fost executiv de top de la prima gigafactory Tesla și pe Carlo Mondavi, din celebra familie de vinificatori. Compania a strâns cel puțin 220 de milioane de dolari, inclusiv 133 de milioane de dolari în 2024, având ca obiectiv dezvoltarea de tractoare autonome opționale pentru șoferi, capabile să efectueze diverse sarcini în locuri precum cramele și fermele de fructe.
Probleme cu tehnologia
Monarch Tractor susține că a livrat aproximativ 500 de tractoare până în prezent. Totuși, compania a anunțat o restructurare la sfârșitul anului 2024, planificând extinderea utilizării tractoarelor pentru alte aplicații, cum ar fi hrănirea animalelor în fermele de lapte și întreținerea terenurilor de golf. CEO-ul Praveen Penmesta a declarat că Monarch Tractor se va concentra mai mult pe vânzarea de servicii software și pe licențierea tehnologiei autonome.
Unul dintre clienții companiei, un dealer din Idaho, a intentat un proces, susținând că tehnologia autonomă nu a funcționat bine, acuzând Monarch că a vândut vehicule „defecte” care au avut „probleme semnificative” după livrare, în special că tractoarele nu erau capabile să funcționeze autonom. Monarch a negat aceste acuzații într-un document depus în instanță.
Strategia de afaceri și perspectivele
În memo-ul adresat angajaților, compania sugerează că intenționează să se concentreze mai mult pe software, având în vedere pierderea contractului cu producătorul său, Foxconn, la începutul acestui an. „Noul plan de afaceri va permite clienților Monarch să lanseze oferte de software ca serviciu (SaaS) și alte soluții software direct către consumatori, deschizând noi fluxuri de venituri pentru OEM-uri”, se arată în comunicat. Cu toate acestea, compania recunoaște că momentul necesar pentru a finaliza tranziția la noul plan de afaceri o pune în pericol de închidere.
Impactul pierderilor de personal
Monarch a informat angajații că ar putea concedia „până la 102 angajați”. Numărul exact de angajați actuali nu este clar, dar startup-ul avea aproximativ 300 de angajați în 2024, când a concediat mai mult de 10% din personal în cadrul restructurării. Compania a pierdut și câțiva membri de frunte, inclusiv co-fondatorul de la Tesla, Mark Schwager.
Schwager a afirmat într-o postare pe LinkedIn că Monarch este într-o „poziție excelentă” pentru a face tranziția, subliniind că viziunea inițială a companiei de a electrifica și automatiza agricultura este în continuare valabilă.
Concluzie
Reducerea personalului la Monarch Tractor subliniază provocările cu care se confruntă startup-ul în contextul unei tranziții strategice și a unei tehnologii care nu a îndeplinit așteptările, ceea ce ar putea afecta viitorul companiei pe piața tractoarelor autonome.
