Meta colaborează cu trei companii nucleare pentru energie electrică
Meta a anunțat încheierea a trei acorduri pentru a asigura alimentarea centrelor sale de date cu energie nucleară. Colaborările includ un startup, o companie energetică de dimensiuni mai mici și o companie mai mare care operează deja mai multe reactoare nucleare în SUA.
Acorduri cu startup-uri și companii existente
Oklo și TerraPower, două startup-uri care dezvoltă reactoare modulare mici (SMR), au semnat acorduri cu Meta pentru a construi mai multe reactoare. Vistra, o companie energetică mai mare, va furniza capacitate de la centralele sale nucleare existente.
Creșterea cererii de energie nucleară
Energia nucleară a devenit o sursă preferată pentru companiile tehnologice, pe măsură ce ambițiile lor în domeniul inteligenței artificiale au crescut, oferind o electricitate stabilă 24/7. Reactoarele existente sunt cele mai ieftine pentru capacitatea de bază, însă numărul acestora este limitat, ceea ce a determinat Meta și alte companii să se orienteze spre startup-uri SMR. Aceste companii mizează pe faptul că, prin construirea unui număr mare de reactoare mai mici, costurile pot fi reduse prin producție în masă.
Detalii despre acorduri
Acordurile fac parte dintr-o cerere de oferte emisă de Meta în decembrie 2024, în care compania căuta parteneri care să adauge între 1 și 4 gigawați de capacitate de generare până la începutul anilor 2030. Majoritatea noii energii va fi livrată prin interconexiunea PJM, care acoperă 13 state din regiunile Mid-Atlantic și Midwestern, unde centrele de date sunt deja saturate.
Acordul pe 20 de ani cu Vistra va avea cel mai rapid impact asupra nevoilor energetice ale Meta, compania urmând să achiziționeze un total de 2,1 gigawați de la două centrale nucleare existente, Perry și Davis-Besse din Ohio. Vistra va adăuga, de asemenea, capacitate suplimentară acestor centrale și la centrala sa Beaver Valley din Pennsylvania, ceea ce va genera 433 MW suplimentari, programați să fie operaționali la începutul anilor 2030.
Proiectele startup-urilor
Meta va achiziționa 1,2 gigawați de la Oklo, care speră să înceapă livrarea de energie către rețea începând din 2030. Oklo a devenit public printr-o fuziune SPAC în 2023 și, deși a încheiat un acord important cu operatorul de centre de date Switch, a întâmpinat dificultăți în obținerea aprobării pentru designul reactorului său de la Comisia de Reglementare Nucleară (NRC).
TerraPower, co-fondată de Bill Gates, își propune să înceapă livrarea de energie către Meta începând din 2032. Reactorul său utilizează sodiu topit pentru a transfera energia de la reactor la generator și poate stoca energia în sare superîncălzită pentru a fi utilizată ulterior. Reactoarele sale vor putea genera 690 megawați, iar Meta are dreptul de a cumpăra alte șase unități, ceea ce ar putea aduce un total de 2,8 gigawați de capacitate nucleară și 1,2 gigawați de stocare.
Costurile energiei nucleare
Meta nu a dezvăluit termenii financiari ai acordurilor. Totuși, achizițiile de la Vistra sunt cele mai sigure din punct de vedere al costurilor, electricitatea de la reactoarele nucleare deja operaționale fiind printre cele mai ieftine de pe rețea. Costurile pentru SMR-uri sunt încă în curs de evaluare, cu TerraPower estimând un cost de 50-60 de dolari per megawat-oră, iar Oklo vizând un interval de 80-130 de dolari per megawat-oră pentru viitoarele centrale.
Concluzie
Acordurile încheiate de Meta cu companiile nucleare reflectă o tendință în creștere în rândul companiilor tehnologice de a căuta surse de energie stabilă și sustenabilă, în special în contextul cererii crescânde de energie pentru centrele de date.
