Kuku din India atrage 85 de milioane de dolari
Kuku, o platformă indiană de povestiri susținută de Google, a strâns 85 de milioane de dolari în cadrul unui nou tur de finanțare, având ca scop extinderea ofertei de conținut audio și video, în contextul unei competiții tot mai intense pe piața de conținut mobil din India.
Detalii despre finanțare
Runda de finanțare Series C, condusă de Granite Asia (fosta GGV Capital), evaluează Kuku la mai mult de dublul evaluării anterioare, ajungând la aproximativ 500 de milioane de dolari. Fondatorul și CEO-ul Kuku, Lal Chand Bisu, a confirmat aceste informații. La această rundă au participat și Vertex Growth Fund, Krafton, IFC, Paramark, Tribe Capital India și Bitkraft.
Runda a inclus și tranzacții secundare, cu unii dintre investitorii timpurii ai Kuku ieșind parțial din acționariat prin vânzarea de acțiuni către noi investitori. Google, care deținea o cotă de sub 2%, a ieșit complet, conform lui Bisu.
Creșterea consumului de conținut digital în India
India, cu peste un miliard de abonați la internet și aproximativ 700 de milioane de utilizatori de smartphone-uri, experimentează o creștere masivă în consumul de conținut digital, determinată de costurile extrem de scăzute ale datelor și micropayments-urilor ușoare. Premierul Narendra Modi a remarcat recent că 1GB de date în India costă mai puțin decât o ceașcă de ceai. Interfața de plăți Unified Payments Interface (UPI), susținută de guvern, facilitează tranzacțiile digitale, făcând piața indiană atractivă pentru jucătorii globali, precum Instagram și YouTube, dar oferind și platformelor locale, cum ar fi Kuku, un avantaj competitiv în atingerea publicului larg prin conținut în limbile locale indiene.
Performanța Kuku pe piață
În 2024, media digitală a depășit televiziunea pentru prima dată, devenind cel mai mare segment al sectorului de media și divertisment din India, contribuind cu 32% din veniturile totale. Un raport EY din martie indică o valoare totală de ₹802 miliarde (aproximativ 9,13 miliarde de dolari) și proiectează o creștere anuală compusă de 11,2% între 2024 și 2027.
Kuku a înregistrat o creștere de 2X în venitul mediu pe utilizator și o creștere generală de 10X de la ultima rundă de finanțare. Aproximativ 80% dintre abonați provin din orașe non-metropolitane, iar 60% din baza de abonați este formată din bărbați.
Platformele Kuku oferă conținut în mai mult de opt limbi indiene și au depășit 10 milioane de abonați plătitori, comparativ cu 2 milioane în 2023. Kuku oferă planuri de abonament plătit, iar utilizatorii petrec, în medie, 100 de minute zilnic pe platformele sale.
Strategii de conținut și tehnologie
Kuku colaborează cu aproximativ 10.000 de creatori de conținut, dintre care peste 50% sunt din orașe mici și zone non-metropolitane. Startup-ul plătește lunar aproximativ ₹400 milioane (aproximativ 4,5 milioane de dolari) creatorilor săi. Kuku a înregistrat peste 229 de milioane de descărcări totale, generând mai mult de 4 milioane de dolari din cheltuielile consumatorilor.
În 2025, Kuku a avut peste 134 de milioane de descărcări, ceea ce reprezintă o creștere de 533% față de anul anterior. Startup-ul a construit un studio GenAI pentru a eficientiza crearea de conținut, folosind instrumente AI pentru traducere multilingvă și producție de reclame la cerere.
Kuku nu folosește GenAI pentru a produce conținut autonom, ci pentru a asista creatorii în dezvoltarea poveștilor audio și video. Aproximativ 70% până la 80% din muncă este alimentată de GenAI, restul fiind realizat manual.
Provocări legale și competiție
Kuku se confruntă cu o competiție acerbă din partea rivalilor locali, în special Pocket FM, care oferă formate similare de povestire audio și vizuală. Pocket FM a intentat mai multe procese pentru încălcarea drepturilor de autor împotriva Kuku, iar recent, Curtea Supremă din Delhi a restricționat Kuku de la lansarea de noi episoade pentru cinci emisiuni contestate.
Bisu a declarat că procesele de la Pocket FM sunt menite să distragă atenția investitorilor. Kuku are o echipă dedicată care revizuiește manual tot conținutul încărcat pentru a verifica eventualele încălcări de copyright.
Planuri de expansiune
Kuku intenționează să folosească fondurile recente pentru a îmbunătăți infrastructura AI și datele, a extinde echipa de 150 de persoane prin angajarea de noi talente în tehnologie și conținut, precum și pentru a adânci parteneriatele cu creatorii. Startup-ul testează deja ofertele sale în Orientul Mijlociu și în SUA, având planuri de expansiune în SUA în 2026.
În concluzie, Kuku, cu o creștere semnificativă a abonaților și a veniturilor, se poziționează ca un jucător major pe piața de conținut digital din India, în contextul unei competiții în ascensiune și al provocărilor legale.
