Contestația lui Byju Raveendran în cazul falimentului Byju’s
Byju Raveendran, fondatorul companiei indiene Byju’s, a contestat decizia unei instanțe de faliment din SUA care îi solicită să plătească peste 1,07 miliarde de dolari. Raveendran neagă orice vinovăție, acuzând creditorii de dezinformare și anunțând intenția de a face apel împotriva unei hotărâri ce marchează o cădere dramatică pentru ceea ce odată era un simbol al succesului startup-urilor din India.
Decizia instanței din Delaware
Instanța de faliment din Delaware a emis o sentință de default, constatând că Raveendran a ignorat repetat ordinele judecătorești și a oferit răspunsuri „evazive și incomplete” referitoare la aproximativ 533 de milioane de dolari pe care unitatea din SUA a Byju’s le-a transferat în 2022 și care nu au fost recuperate. Judecătorul a menționat și probleme legate de o participație în parteneriate limitate evaluată la aproximativ 540,6 milioane de dolari. Această hotărâre, datată 20 noiembrie, provine din acțiunea legală a creditorilor care caută recuperarea fondurilor legate de un împrumut de 1,2 miliarde de dolari acordat startup-ului în 2021.
Acțiuni legale anterioare și reacția fondatorilor
În aprilie, un grup de creditori din SUA, condus de GLAS Trust, a intentat un proces împotriva lui Raveendran și a soției sale, Divya Gokulnath, în instanța de faliment din Delaware, referitor la suma lipsă de 533 de milioane de dolari. Cei doi au negat orice vinovăție și au acuzat creditorii de o încercare de preluare ostilă a companiei. Ulterior, au anunțat intenția de a depune o plângere de 2,5 miliarde de dolari împotriva GLAS Trust și altora în India și alte jurisdicții, deși nu a fost depusă nicio astfel de plângere public. Aceasta se adaugă plângerii pe care Byju’s a depus-o în instanța supremă din New York, contestând accelerarea împrumutului în 2023.
Comportamentul lui Raveendran și sancțiuni
Hotărârea instanței a urmat unei audieri din 29 septembrie, unde judecătorul a subliniat un model de neconformitate de luni de zile. Judecătorul a menționat că Raveendran a absentat de la audieri, a ratat termenele limită extinse și a ignorat un ordin anterior de dispreț care impunea sancțiuni de 10.000 de dolari pe zi, neachitate până în prezent.
Argumentele apărării
Judecătorul de faliment din SUA, Brendan Shannon, a declarat că remediul acordat în acest caz este „extraordinar”, subliniind că „circumstanțele acestui caz sunt, sincer, unice și diferite de orice a întâlnit anterior, justificând astfel un astfel de remediu”. Avocatul lui Raveendran a susținut că instanța a emis hotărârea fără a-i oferi oportunitatea de a-și prezenta apărarea și că a ignorat faptele relevante.
Perspectivele companiei Byju’s
De asemenea, s-a afirmat că majoritatea celor 533 de milioane de dolari lipsă erau „întorși” lui Raveendran și asociaților săi, ceea ce a fost negat de acesta, afirmând că fondurile nu au fost utilizate în beneficiul personal. În India, Byju’s se află într-un proces de vânzare supervizat de instanță, după ce procedurile de insolvență au început anul trecut, având ca ofertanți inițiali grupuri precum Manipal Education și Medical Group (MEMG) și UpGrad, fondat de Ronnie Screwvala.
Concluzie
Contestația lui Byju Raveendran împotriva deciziei instanței din SUA reflectă complexitatea situației financiare a Byju’s, o companie care a cunoscut o ascensiune rapidă, dar care acum se confruntă cu provocări majore în cadrul procesului de insolvență și litigii multiple.
