Europa trebuie să investească în sateliți mai accesibili pentru a rămâne competitivă în spațiul cosmic
Amiralul NATO Pierre Vandier a avertizat că Europa trebuie să se concentreze pe dezvoltarea sateliților mai ieftini pentru a nu pierde competiția în domeniul spațial, subliniind că fără mobilizarea țărilor europene, Elon Musk și competitori geopolitici precum China și Rusia vor continua să domine acest sector. Într-un interviu recent, Vandier a afirmat că „nu poate exista suveranitate europeană fără eforturi semnificative în domeniul spațial.”
Amiralul a subliniat necesitatea unei „treziri majore” și urgente pentru ca Europa să devină mai activă în acest domeniu. De asemenea, el a menționat că și Statele Unite îndeamnă Europa să își dezvolte capacitățile, subliniind oportunitatea imensă de a se maturiza în mai multe sectoare, inclusiv în cel spațial.
Impactul conflictului din Ucraina asupra activelor spațiale
Războiul din Ucraina a evidențiat crucialitatea activelor spațiale în comunicațiile de pe câmpul de luptă și în obținerea de informații. În același timp, a scos la iveală dependența Europei de câteva companii americane, în special SpaceX, având în vedere că sistemul european rival, IRIS², nu va fi operațional până în 2030.
Provocările militarizării spațiului cosmic
Comandamentul Spațial al SUA a descris recent spațiul ca fiind un „mediu strategic extrem de contestat”, referindu-se la amenințările venite din partea Chinei și Rusiei, și a subliniat importanța sprijinului aliaților pentru a menține supremația în acest domeniu. Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a exprimat îngrijorări cu privire la posibilele desfășurări de arme nucleare în spațiu de către Moscova.
Amiralul Vandier a menționat că „vedem deja mai mulți actori care introduc arme spațiale”, inclusiv arme orbitale capabile să fie detonate la comandă, precum și echipamente destinate bruiajului sau distrugerii sateliților. El a subliniat necesitatea ca Europa să fie mai vigilentă și rezilientă în fața acestor amenințări.
Regândirea modelului militar în spațiu
Accelerarea militarizării spațiului impune o reevaluare a arhitecturii și modelului de afaceri, conform lui Vandier. Majoritatea sateliților și constelațiilor sunt utilizați atât în scopuri civile, cât și militare, iar infrastructura militară se bazează din ce în ce mai mult pe tehnologia comercială. Europa trebuie să facă tranziția de la sateliți mari în orbită geostaționară la constelații în orbită joasă, mult mai accesibile din punct de vedere financiar.
În timp ce Europa are un rol competitiv în segmentul sateliților geostaționari, piața „New Space” este dominată de SpaceX, care beneficiază de rachete reutilizabile și costuri de lansare reduse. Vandier pune întrebarea: „Nu a venit momentul să schimbăm modelul economic european centrat pe sateliți geostaționari?” El avertizează că, dacă Europa nu se adaptează, va fi exclusă din acest domeniu economic.
Suveranitatea europeană și piața spațială
Amiralul Vandier a subliniat că Europa se află departe de centrul pieței spațiale, ceea ce afectează profund suveranitatea europeană, având în vedere dependența de oferta americană, fie pe plan militar, fie comercial. Deși unele startup-uri europene încearcă să pătrundă pe piața „New Space”, rezultatele au fost limitate. De exemplu, eforturile companiei germane Isar Aerospace de a lansa racheta Spectrum au eșuat, iar compania norvegiană Kongsberg a fost obligată să își lanseze primul satelit prin intermediul SpaceX.
În concluzie, amiralul Vandier propune o „Lege europeană a spațiului” pentru a stimula dezvoltarea și inovația în acest sector vital.
Inovație Tehnologică în Domeniul Apărării
Se conturează o inițiativă menită să sprijine inovația tehnologică duală, atât în sectorul civil, cât și în cel militar. Aceasta ar include stimulente financiare, fiscale și reglementative pentru antreprenorii din domeniul apărării, cu scopul de a crea un mediu favorabil dezvoltării acestuia.
Piața Spațială Europeană
Se propune, de asemenea, dezvoltarea unei „piețe spațiale europene” inspirate din modelul american, care să permită armatei SUA achiziționarea rapidă de servicii și tehnologie de la companii private. Această inițiativă ar putea facilita întâlniri rapide, asemănătoare conceptului de speed dating, pentru a facilita colaborarea între sectorul public și cel privat în domeniul spațial.
Rolul NATO în Spațiu
NATO își intensifică implicarea în domeniul spațial, concentrându-se pe dezvoltarea capacității de „Space Domain Awareness”. Aceasta presupune o înțelegere cuprinzătoare a activităților din spațiu și coordonarea răspunsurilor între cei 32 de membri ai alianței. Comandantul subliniază importanța acestei capacități, afirmând că va permite organizației să observe, să analizeze și să reacționeze strategic la evenimentele din spațiu.
Printre principalele puteri spațiale din cadrul NATO se numără Statele Unite, Franța, Regatul Unit, Italia, Norvegia, Canada și Germania. Deși NATO a recunoscut spațiul ca domeniu operațional în 2019, obiectivele strategice actualizate nu includ încă acest domeniu cu aceeași claritate ca cele terestre, aeriene sau maritime. În anii următori, țările membre vor trebui să colaboreze pentru a-și împărtăși resursele sau pentru a delega NATO achiziționarea serviciilor necesare.
Perspectivele Summitului NATO
Pe termen scurt, nu se așteaptă ca summitul liderilor NATO din iunie, care va avea loc la Haga, să pună accent pe tema spațială. Comandantul a menționat că subiectul principal va fi investiția de 5% din PIB pentru apărare, cerută de fostul președinte Trump. Deși ar fi benefic să se discute și despre spațiu, nu se consideră că s-a ajuns încă la acest nivel de prioritate.
