Întâlnirea liderilor de afaceri la Beijing
Luna trecută, liderii unor dintre cele mai mari companii din lume s-au reunit la Beijing pentru un forum de afaceri, având ca principal obiectiv o întâlnire așteptată cu liderul chinez Xi Jinping. Totuși, mulți dintre aceștia au fost impresionați de vicepremierul He Lifeng, un apropiat de mulți ani al lui Xi, care joacă rolul de „locotenent principal” în cadrul guvernului chinez, având responsabilitatea asupra celei de-a doua cele mai mari economii globale.
Rolul lui He Lifeng în negocierile comerciale
Președintele american a solicitat în mod repetat lui Xi să îl contacteze pentru a discuta despre un posibil acord comercial, după ce a impus tarife de 145% asupra majorității produselor din China. Aceasta a fost parte a acțiunilor sale din „Ziua eliberării”, pe 2 aprilie. Totuși, se pare că orice soluție pentru tensiunile economice va trebui să treacă prin He, care este considerat „țarul comercial” al relațiilor sino-americane.
Percepția asupra vicepremierului He
Un grup de 13 investitori străini și diplomați care s-au întâlnit cu He în ultimul an au fost intervievați, iar aceștia au subliniat transformarea acestuia de la un membru veteran al Partidului Comunist, cu abilități limitate în limba engleză și o atitudine conservatoare, la o personalitate politică încrezătoare, capabilă să contureze planuri strategice. Majoritatea au ales să rămână anonimi în privința interacțiunilor lor cu He, care deține și o supraveghere extinsă asupra sectorului financiar din China.
Creșterea interacțiunilor internaționale
Vicepremierul He a avut cel puțin 60 de întâlniri cu oficiali străini în ultimul an, conform analizei angajamentelor sale publice, ceea ce reprezintă o creștere semnificativă față de cele 45 de întâlniri înregistrate între martie 2023, când a preluat funcția, și martie 2024.
Poziția Chinei în negocierile comerciale
Donald Trump a susținut că Beijingul și Washingtonul au purtat deja discuții comerciale, menționând într-un interviu recent că Xi l-a contactat, fără a oferi detalii suplimentare. China a negat constant că negocierile privind tarifele ar fi în curs, deși a făcut unele excepții pentru produsele americane, scutindu-le de tarifele de retorsiune. Beijingul a cerut Washingtonului să renunțe la amenințări și „presiuni extreme” pentru a facilita un acord, solicitând în același timp un omolog din partea Americii pentru eventualele discuții.
Viitorul negocierilor comerciale
Dacă discuțiile detaliate vor începe, Li Chenggang, noul negociator comercial șef al Chinei, va juca un rol esențial în aceste negocieri. Acestea se vor concentra asupra reducerii deficitului comercial de aproape 300 de miliarde de dolari pe care Statele Unite îl au cu China. Deși He pare să devină din ce în ce mai confortabil în relațiile cu executivii occidentali, mulți dintre oamenii de afaceri intervievați au menționat că acesta nu a fost un inovator în politicile comerciale. Reputația sa recent îmbunătățită se datorează, probabil, stabilității și încrederii demonstrată de liderii chinezi în contrast cu haosul din SUA.
He, un lider economic cheie pentru China
He a ocupat recent funcția de șef al agenției principale de planificare macroeconomică a Chinei, având responsabilitatea de a formula politica industrială. A demonstrat, de-a lungul timpului, o susținere constantă pentru strategia de creștere a Beijingului, care se bazează pe exporturi, în cadrul discuțiilor cu oficiali străini.
Deși inițial He a dezamăgit investitorii străini, a reușit să câștige încrederea acestora și să acumuleze experiență în domeniu. Conform unor surse, un om de afaceri american a menționat că He, susținător al stimulării producției în detrimentul consumului intern, joacă rolul de „locotenent șef al lui Xi pentru construirea unui surplus de trilioane de dolari”.
Mai mult, trei persoane au declarat că He a ignorat plângerile repetate legate de supracapacitatea Chinei, o problemă recunoscută de multe țări pe care Beijingul le curtează în încercarea de a găsi noi căi de cooperare și soluții pentru exporturi. „La nivel zilnic, He va apăra excedentul comercial al Chinei”, a afirmat Wen-Ti Sung, reprezentant al Atlantic Council’s Global China Hub. „Este greu de crezut că He va renunța la acest excedent comercial, care este esențial pentru crearea de locuri de muncă în China”.
Apropierea de piețele dezvoltate
Vicepremierul a fost un actor principal în recentele inițiative de apropiere a Chinei față de piețele dezvoltate, precum Japonia și Uniunea Europeană. Se preconizează că va călători la Paris luna viitoare pentru un dialog economic, în cadrul căruia oficialii francezi speră să discute despre posibilitatea reducerii tarifelor la importurile de coniac din China, conform unei surse diplomatice.
Un început provocator
Înainte ca He să preia rolul actual, portofoliul economic era condus de Liu He, un economist cu studii la Harvard, recunoscut pentru abilitățile sale de negociere cu SUA în timpul primei administrații Trump. Deși He deține un doctorat în economie de la Universitatea Xiamen, orientarea sa anterioară spre piața internă a dus la o perioadă de adaptare în calitate de lider economic pe scena internațională.
Unii directori americani au fost dezamăgiți de He după ce acesta le-a comunicat, în iulie anul trecut, rezultatul unei reuniuni-cheie de politică economică. O persoană prezentă a menționat că vicepremierul, care ar trebui să se pensioneze conform convențiilor de partid în 2027, nu a părut foarte energic la acea întâlnire, fiind înconjurat de numeroși asistenți. Spre deosebire de predecesorii săi, cum ar fi Liu și Wang Qishan, care erau cunoscuți pentru elocvența și comportamentul lor informal, He a avut o abordare mai rezervată.
Vicepremierul a minimalizat și îngrijorările legate de controlul Beijingului asupra exporturilor de minerale rare. Un om de afaceri, familiarizat cu întâlnirile recente ale lui He, a descris discuțiile anterioare cu acesta ca fiind asemănătoare cu „discuțiile cu ChatGPT”. Totuși, a observat că oficialul chinez a început recent să comunice într-un mod mai accesibil și atractiv pentru executivii occidentali.
Poziția Beijingului în politica economică
Beijingul își reafirmă angajamentul față de politicile economice și promisiunile de asistență, într-un mod în care oficialii mai puțin apropiați de liderul Xi Jinping nu au reușit să o facă. Această abordare a fost evidențiată în cadrul întâlnirilor recente cu He Lifeng, vicepremierul Chinei, care a demonstrat o înțelegere profundă a provocărilor economice cu care se confruntă țara.
Provocările economice ale Chinei
Între problemele economice notabile se numără presiunea deflaționistă, o populație în îmbătrânire, tarifele vamale și criza imobiliară. Un oficial străin care a avut ocazia să discute cu He a subliniat că vicepremierul a oferit o analiză sofisticată a acestor dificultăți și a părut optimist cu privire la perspectivele start-up-ului Deepseek, care dezvoltă soluții în domeniul inteligenței artificiale în China.
Cariera lui He Lifeng
He Lifeng a avansat în birocrația locală din provincia Fujian, o zonă în care Xi Jinping și-a consolidat influența în anii ’90 și începutul anilor 2000. În acea perioadă, He a devenit un colaborator de încredere al lui Xi, având o relație strânsă, inclusiv participând la nunta viitorului lider chinez.
Impactul asupra orașului Tianjin
În 2009, He a fost transferat în orașul-port industrial Tianjin, unde a fost cunoscut de localnici sub numele de „Demolatorul”. Această poreclă provine din campaniile sale extinse de renovare urbană și din proiectele de infrastructură costisitoare, care au transformat orașul, dar au generat și o creștere semnificativă a datoriilor.
Pasiunea pentru dezvoltarea economică
Alfred Wu, expert în afacerile chinezești la Universitatea Națională din Singapore, a declarat că He s-a dedicat în mod special stimulării creșterii economice, având un interes deosebit pentru sectorul imobiliar și reamenajarea urbană, trăsături comune printre funcționarii locali din acea epocă. Wu, care l-a întâlnit pe He în perioada în care lucra ca jurnalist în Fujian, îl descrie ca un „birocrat local tipic și un protejat al lui Xi Jinping”.
El a adăugat că „prioritatea numărul unu a lui He este implementarea directivele lui Xi, ceea ce îl plasează într-o poziție subordonată”.
