A dispărut metaversul!
Decizia Meta de a investi masiv în realitatea virtuală s-a încheiat săptămâna aceasta, compania raportând concedierea a aproximativ 1.500 de angajați din divizia Reality Labs — aproape 10% din personalul unității — și închiderea mai multor studii de jocuri VR, conform The Wall Street Journal. Aceasta reprezintă o întoarcere semnificativă pentru o companie care, cu doar patru ani în urmă, își bazase întreaga identitate pe conceptul metaversului.
Rebrandingul Meta și promisiunile metaversului
În 2021, Facebook s-a rebranduit ca Meta, promițând să conducă o nouă eră a tehnologiei prin dispozitive VR. Această decizie a fost parțial o miză pe preferințele Generației Z de a socializa în jocuri online precum Fortnite și Roblox, în detrimentul aplicațiilor tradiționale de social media. Schimbarea a ajutat, de asemenea, Meta să se distanțeze de negativitatea asociată cu marca Facebook, afectată de scandaluri legate de confidențialitate și de rolul său în răspândirea dezinformării.
Abandonarea metaversului în favoarea inteligenței artificiale
Acum, metaversul a fost efectiv abandonat în favoarea inteligenței artificiale. Printre studiile afectate de concedieri se numără Armature Studio, Twisted Pixel și Sanzaru. Aplicația de fitness VR Supernatural, achiziționată de Meta în 2023 pentru 400 de milioane de dolari, nu va mai produce conținut nou și va trece în „mod de întreținere”. Programul Meta pentru a aduce VR la locul de muncă, Workrooms, se va închide de asemenea. În decembrie, Meta a redus bugetul diviziei de realitate virtuală cu până la 30% și a suspendat programul de partajare a sistemului de operare Meta Horizon cu alți producători de căști terțe.
Pierderi financiare și produse neatractive
Divizia Reality Labs a pierdut bani într-un ritm excesiv, îngrijorând investitorii și nereușind să devină profitabilă. Compania a investit aproximativ 73 de miliarde de dolari în Reality Labs, o sumă echivalentă cu cheltuirea a 1 milion de dolari pe zi timp de 200 de ani. Primele versiuni ale metaversului au fost produse neatractive, cu avatare lipsite de detalii, iar Meta a promis un viitor care s-a dovedit a fi sub așteptări.
Adopția slabă și strategii de marketing ineficiente
În ciuda captării unei cote majoritare a pieței VR cu căștile Oculus, vânzările acestora au început să scadă. În 2024, livrările globale de căști VR au scăzut cu 12% față de anul anterior. Meta a adoptat o strategie de tipul „dacă construiești, ei vor veni”, concentrându-se pe profituri fără a se asigura că produsele sale erau dorite de consumatori. De asemenea, Meta a supus dezvoltatorii la taxe mai mari, cerând un comision de 47,5% din vânzările de active digitale în Horizon Worlds.
Îngrijorări legate de siguranță și abuzuri în metavers
Meta nu a prioritizat siguranța utilizatorilor, iar raportările de abuzuri, inclusiv hărțuiri sexuale, au fost întâmpinate cu reacții întârziate. Măsurile de siguranță, precum caracteristica „Personal Boundary”, au fost implementate doar după ce au apărut plângeri. Compania nu a oferit detalii despre modul în care va gestiona comportamentele abuzive ale utilizatorilor.
Întoarcerea către AR și AI
Un alt factor care a contribuit la abandonarea metaversului a fost succesul ochelarilor AR Ray-Ban, care au câștigat popularitate recent. Meta a început să considere dublarea producției acestora pentru a satisface cererea consumatorilor. De asemenea, compania a introdus produse noi în domeniul AI, concentrându-se pe dezvoltarea aplicațiilor AI și a modelelor de limbaj mari.
Concluzie
Deciziile recente ale Meta de a renunța la metavers în favoarea tehnologiilor emergente, precum inteligența artificială și realitatea augmentată, subliniază o schimbare semnificativă în strategia companiei, reflectând o adaptare la cerințele pieței și la interesele consumatorilor.
