Semnele autismului în copilărie
Reflectând asupra copilăriei, multe trăsături indicau că eram autist, dar în anii ’70 și ’80, aceste semne au fost ignorate. Diagnosticată la aproape 49 de ani, am realizat că multe dintre comportamentele mele de atunci erau caracteristice autismului. Conform DSM-5, simptomele autismului trebuie să apară în perioada de dezvoltare timpurie, iar în cazul meu, toate simptomele erau prezente.
Diagnosticarea tardivă
Mulți oameni diagnosticați recent se dedică învățării despre autism. Am descoperit că există un bias diagnostic în favoarea băieților, unde statisticile arată că, istoric, pentru fiecare patru băieți diagnosticați, doar o fetiță primește același diagnostic. Studiile sugerează că până la 80% dintre fetele autiste nu sunt diagnosticate până la vârsta de 18 ani.
Trăsăturile autismului în copilărie
Iată șapte trăsături și comportamente din copilărie care indicau autismul, dar care au fost trecute cu vederea în anii ’80:
1. Profilul ‘spiky’
Deși se crede că persoanele autiste excelează la matematică, este mai comun ca acestea să fie hiperlexice, având dificultăți în matematică. În copilărie, eram un cititor precoce, dar aveam dificultăți mari cu matematica, având un profil „spiky” – excelentă în unele domenii, dar mult sub medie în altele.
2. Interese speciale intense
Monotropismul, tendința de a se concentra pe un număr mic de interese, este un semn timpuriu al autismului. Interesele mele, cum ar fi caii și familia regală britanică, erau considerate „prea feminine” pentru a fi asociate cu autismul.
3. Depresie
Depresia este frecventă în rândul persoanelor autiste, începând adesea din copilărie. Studiile recente arată că depresia profundă și gândurile suicidare pot apărea la copii autiști de la vârsta de șapte ani. Aceasta a fost și experiența mea în școala primară.
4. Dificultăți fizice
Există multe dificultăți fizice asociate cu autismul. Am avut hiperhidroză, care cauzează transpirație excesivă, și am manifestat dyspraxie, dificultăți în coordonarea motorie. De asemenea, am început pubertatea mai devreme decât colegii mei neurotipici.
5. Dificultăți sociale
Inabilitatea de a interacționa social este un semn distinctiv al autismului. Eram foarte stângace social, preferând activități solitare și având dificultăți în a mă conecta cu alți copii.
6. Atașament puternic față de mamă
Relația cu mama mea a fost întotdeauna centrală în viața mea. Fenomenul „Persoanei Favorite” este corelat cu autismul, având în vedere că persoanele neurotipice nu tind să se apropie de persoanele autiste.
7. Preferința pentru compania adulților
Copiii autiști preferă adesea compania adulților, având dificultăți în a interacționa cu alți copii. Aceasta a fost și experiența mea, având un vocabular bogat și umorul apreciat de adulți.
Concluzie
Diagnosticarea tardivă a autismului poate afecta profund viața unei persoane. Fetele autiste au fost adesea ignorate, dar evoluțiile recente sugerează că mai multe dintre ele sunt diagnosticate acum, ceea ce poate schimba perspectivele asupra autismului și poate îmbunătăți sprijinul oferit.
